A Hepatite tipo B é uma doença freqüente, de importância clínica e que acontece no mundo inteiro. O vírus da Hepatite B pode ser transmitido através do parto, entre as pessoas, através da transfusão de sangue, de ferimentos da pele e do sexo. O vírus também pode ser transmitido através de líquidos orgânicos como a saliva, leite materno, secreção nasal, vaginal e sêmen.

O sangue infectado continua sendo o meio mais comum de transmissão. A Hepatite B pode ser transmitida de uma criança para outra através de arranhões, feridas leves, mordidas ou brinquedos, que fazem parte do dia a dia das creches e escolas. A mãe também pode transmitir a doença para o seu filho através do nascimento e da amamentação.

A gravidade da doença depende da resposta imunológica de cada paciente. As suas manifestações clinicas vão desde um quadro pseudogripal pouco importante, até uma insuficiência hepática fulminante.

A evolução natural da doença basicamente compreende três fases:

• FASE PRODRÔMICA - Falta de apetite, mal estar, náuseas, vômito e febre;
• FASE ICTÉRICA - urina escura, fezes brancas e pele e olhos amarelados;
• FASE DE CONVALESCENÇA - é a fase de recuperação do paciente.

A Hepatite B pode também evoluir para formas crônicas graves como: Hepatite crônica ativa, cirrose e mais tarde câncer hepático.

Não existe cura disponível para a Hepatite B, uma vez adquirida a doençaé preciso tratar para uma recuperação que normalmente é espontânea mas, o paciente continua sendo portador. O melhor é prevenir a doenças através da vacinação.